• Résumé : peer to peer - Modèle de communication dans lequel chaque partie dispose des mêmes capacités et peut initialiser une session de communication.
  

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Peer to peer - p2p - définition

Modèle de communication dans lequel chaque partie dispose des mêmes capacités et peut initialiser une session de communication, contrairement aux modèles dit "maître / esclave" ou encore aux modèles dit "client / serveur" typiques des connexions Web où votre navigateur (Internet Explorer, Netscape, Opera, Mozilla etc. ...) est le "client" tandis que le logiciel installé (Apache, IIS etc. ...) sur l'ordinateur (l'hébergeur etc. ...) contenant les objets atteinds (sites web, fichiers, bases de données etc. ...), de l'autre côté, est le "serveur".

On peut établir une communication peer to peer en donnant à chaque utilisateur, dans un même protocole de communication, les capacités d'être client et serveur simultanément, directement ou au travers de réseaux comme Internet. Napster, Gnutella, FastTrack sont des examples de ce types de réseaux.

L'accès direct aux fichiers de quelqu'un d'autre et le transfert de ces fichiers est l'usage principal des logiciels de peer to peer qui permettent de créer des communautés d'utilisateurs du même protocole. Les grandes entreprises se penchent sur le peer to peer comme une solution devant permettre à leurs employés ou dans le cadre de leurs affaires d'échanger leurs fichiers sans avoir à installer et maintenir de coûteux serveurs centralisés. Des dispositifs de cryptage, de protection de grappes d'adresses IP et de ressources permettent de constituer des communautés fermées utilisant un protocole ouvert.

L'utilisateur doit simplement installer et lancer un programme de peer to peer. Celui-ci accède au réseau qui lui est propre par la simple composition d'une adresse IP d'un autre ordinateur. Ces adresses IP des autres ordinateurs de la communauté peuvent :

1. être gérées par des ordinateurs particuliers du réseau, disposant, eux, d'une adresse IP généralement fixe et collectant/distribuant les autres adresses IP et les ressources du réseau - on les appelle souvent, par abus de langage, des serveurs - c'est le cas typique des réseaux eDonkey / eMule - en fait, un terme plus approprié est "nodes" ou "noeuds".
2. se progager dans un réseau totalement décentralisé.